Eto’o de nouveau au centre de toutes les attentions

Depuis que le capitaine des Lions Indomptables a posé ses valises au Chelsea FC, il est le dernier joueur en date à profiter de sa bonne relation avec José Mourinho. Analyse de notre confrère Simon Hart. –

"Les relations individuelles qu’il crée sont particulières." Voici les propos de Frank Lampard, dimanche soir, lors d’un dîner organisé par l’English Football Writers’ Association en l’honneur de José Mourinho, son manager au Chelsea FC.

Le même jour, un autre joueur de Chelsea avait démontré publiquement comment Mourinho parvenait à tirer le meilleur parti de ses joueurs : Samuel Eto’o, avec un triplé dans la victoire 3-1 contre le Manchester United FC en Premier League. La venue d’Eto’o du FC Anji Makhachkala fin août ne convainquait pas franchement son monde, surtout que Romelu Lukaku partait en prêt 48 heures plus tard. Le Camerounais ne convainquait pas plus en ne marquant qu’un but lors de ses dix premiers matches en Angleterre.

Mourinho avait pourtant bien dit qu’après deux ans et demis passés en Russie, Eto’o aurait besoin d’un temps d’adaptation. Pas facile pour un joueur qui fêtera ses 33 ans en mars et qui a perdu de sa vitesse. En attendant, les solutions offensives de Chelsea ont fait couler beaucoup d’encre, mais c’était avant qu’Eto’o ne montre son vrai visage, celui qui l’a fait marquer dans deux finales de l’UEFA Champions League avec le FC Barcelona.

Lors de sa sortie précédente à Stamford Bridge, il avait marqué contre le Liverpool FC. Dimanche, il a dit à Mourinho qu’il aimait les "gros matches" et qu’il voulait être titulaire. Le Portugais déclarait plus tard avoir pris la décision de le titulariser pour profiter de ses "mouvements et de ses qualités aux alentours de la surface". Les deux hommes ont eu raison de suivre leur instinct puisqu’Eto’o a aidé Chelsea à poursuivre sa belle série de victoires en Premier League cette saison : cinq d’affilée.

Évidemment, Mourinho connaît bien Eto’o pour l’avoir dirigé au FC Internazionale Milano qui remportait l’UEFA Champions League 2010, une bonne relation qui perdure. "Depuis notre rencontre à l’Inter, il a toujours été présent dans ma vie", racontait Eto’o à propos de Mourinho en début de saison, quand il expliquait aussi échanger régulièrement des messages avec son coach et lui avoir même demandé de le rejoindre à l’Anji. De nouveau ensemble, Eto’o affirme que sa carrière n’aurait pas été complète s’il n’était pas passé par l’Angleterre.

La durée de son séjour est encore en suspens étant donné qu’il n’a signé que pour un an et qu’il a récemment indiqué vouloir retourner en Espagne, dans son ancien club du RCD Mallorca. Apparemment, le soleil et le jamón lui manquent. Cependant, avec son triplé de dimanche, il risque de prendre une nouvelle importance au club de Londres avant de succomber aux sirènes des tapas.

Alors que Chelsea va bientôt retrouver l’UEFA Champions League contre le Galatasaray AŞ de Didier Drogba et qu’il continue à lutter pour le titre de Premier League, Mourinho espère conserver son joueur un peu plus longtemps. Auquel cas cette relation particulière pourrait à nouveau porter ses fruits.

©UEFA.com