Françoise Mbango: « une médaille historique »

A 32 ans, Françoise Mbango Etone, a réalisé l’exploit de conserver son titre du triple saut aux Jeux Olympiques de Pékin en réalisant le deuxième meilleur temps de l’histoire. Elle est la première athlète du Cameroun à obtenir une médaille olympique en athlétisme. "C’est historique", affirme-t-elle sur RFI. Espérons que les autorités camerounaises sauront être reconnaissante à cette héroïne de l’Afrique qui a choisi de conserver la nationalité camerounaise.
La reine africaine fait ses débuts dans le saut en hauteur. Très vite, elle est sacrée championne du Cameroun. Sa décision de se consacrer au triple saut ne fait pas l’unanimité. Mais elle rassure tout le monde en décrochant une médaille d’argent aux jeux du Commonwealth à Kuala Lumpur en 1998 et une seconde médaille d’argent de cette même compétition en 2002.
Après une première finale decevante aux JO de Sydney en 2000 où elle termine 10e. Françoise Mbango monte en puissance en remportant une médaille d’argent aux Championnats du monde d’athlétisme de 2001 à Edmonton.
La reine d’Afrique fait une bonne moisson de médailles en 2002. D’abord une médaille d’or aux championnats africains d’athlétisme en 2002 à Radès, puis une médaille d’or du saut en longueur aux championnats africains d’athlétisme en 2002 à Radès et une médaille d’argent aux jeux du Commonwealth 2002 à Manchester. Un an après elle est médaillée d’argent aux Championnats du monde d’athlétisme de Paris Saint-Denis où elle est devancée par sa rivale russe.
Françoise frappe un grand coup en remportant la médaille d’or aux Jeux Olympiques de 2004 à Athènes en franchissant les 15,30 m.
Elle prend une pose après Athènes. Elle s’installe aux Etats-Unis et donne au monde le petit Niels Adena en avril 2006. On pense alors qu’elle pourrait mettre un terme à sa carrière, notamment pour sa relation tendue avec les autorités camerounaises.
Elle effectue son grand retour en 2008 en s’imposant aux championnats d’Afrique d’Addis-Abeba. Mais c’est grâce à l’intervention du CIO que Françoise a participé aux JO de Pékin. Car la fédération camerounaise ne voulint pas l’inscrire aux jeux malgré ses performances. Une attitude insensée de la part des autorités camerounaises. Voilà Françoise Mbango définitivement entrée dans l’histoire en remportant la médaille d’or des JO de Pekin en franchissant 15,39.
Aloys Evina

